La géothermie est la science relative à la chaleur du globe terrestre. Elle désigne également toutes les technologies visant à exploiter cette chaleur. Dans certains cas, la géothermie, c’est aussi la transformation de cette énergie émise par la chaleur de la Terre en chaleur.
En termes de source d’énergie propre, la géothermie en est une, car elle est réputée de ne dégager que très peu de gaz à effet de serre. Et, évidemment, elle est inépuisable. Elle peut dans ce cas être source de chaleur et d’électricité une fois transformée.
La géothermie dans son sens d’exploitation de la chaleur de la Terre se fait selon plusieurs modes. L’extraction de cette chaleur des entrailles de notre planète est la géothermie à très basse ou à basse énergie. Cette première technique d’exploitation consiste à exploiter les sources à des températures variant entre 10 °C et 100 °C. L’exploitation à très basse énergie vise à exploiter les premiers mètres de la croute terrestre, il s’agit des températures entre 10 ° et 15 °C. L’exploitation à basse énergie se concentre sur les températures entre 30 et 90 °C voire 100 °C. L’exploitation se fait jusqu’à 2000 m sous à surface de la Terre.
Ensuite, il y a l’exploitation à moyenne énergie qui s’intéresse aux sources d’énergie entre 90 °C et 150 °C. Puis vient l’exploitation à haute énergie qui traite les énergies à plus de 150 °C et enfin la géothermie profonde traitant les profondeurs de plus de 3000 m, supérieures à 150 °C.
A côté des énergies solaires, éoliennes, hydrauliques ou encore biomasses, la géothermie a aussi son avenir par le fort potentiel dont elle fait preuve. Le développement de cette nouvelle source d’énergie devrait connaître un fort développement en France, d’ici 2020 selon les engagements du Grenelle Environnement. Ceci sera concrétisé par l’équipement de près de 2000 foyers de pompe à chaleur d’ici cette date.
